Dehidrasi makanan adalah proses yang menghilangkan kandungan cecairnya. Satu kaedah dehidrasi makanan adalah pengeringan pembekuan vakum, yang digunakan untuk makanan kering yang telah dibekukan sebelum ini. Makanan masak yang dikeringkan di bawah vakum lebih lama lagi dan mengekalkan kandungan nutrisi, warna, rasa dan teksturnya. Makanan yang kering adalah ringan, mengambil ruang yang minimum dan kekal segar selama berbulan-bulan atau tahun, menjadikannya sesuai untuk berkhemah. Angkasawan memakan makanan kering beku semasa perjalanan angkasa.
Makanan kering
Langkah 1
Beku makanan sebelum memulakan proses dehidrasi. Laman web Freezedry.com menyenaraikan empat syarat untuk pengeringan beku. Yang pertama adalah bahawa makanan mesti berada dalam keadaan beku untuk dibekukan. Proses pembekuan beku memerlukan kandungan cecair makanan dalam keadaan pepejal (beku) untuk memulakan pengewapan.
Langkah 2
Letakkan makanan beku di dalam ruang vakum pengering beku anda. Menurut Elizabeth L. Andress, Ph.D., Pusat Kebangsaan untuk Pengawetan Makanan Rumah Tangga, bakteria yang merosakkan makanan berkembang dalam lingkungan yang mengandung oksigen. Kerana kebuk vakum tidak mempunyai oksigen, pertumbuhan bakteria yang memakan makanan diperlambat, dengan itu membantu mengekalkan kualiti makanan kering beku.
Langkah 3
Mulakan proses pengeringan beku mengikut arahan pengeluar. Proses ini, yang juga dikenali sebagai lyophilization, mengubah kandungan cecair makanan dari pepejal ke wap. Menurut University of Georgia, Kolej Sains Keluarga dan Pengguna, mikroorganisma memerlukan persekitaran lembab atau cair untuk bertahan. Oleh itu, membuang cecair dari makanan semasa proses pengeringan beku juga membantu dalam memendekkan degradasi.
Langkah 4
Tukar kandungan cecair beku makanan yang dibekukan ke dalam keadaan gas (wap) dengan menggunakan tekanan dan haba di ruang vakum. Terletak di dalam ruang vakum adalah plat pemeluwap atau gegelung yang mengekalkan suhu lebih rendah daripada item yang dibekukan. Apabila cecair yang menguapkan terkumpul pada plat pemeluwap, ia ditukar kembali menjadi keadaan pepejal seperti beku dan dikeluarkan dari kebuk. Proses menukar cecair beku (ais pepejal) ke dalam wap dan kembali ke dalam pepejal (beku) tanpa terlebih dahulu mengembalikannya ke keadaan cair dipanggil "pemejalwapan."
Langkah 5
Kurangkan berat makanan oleh 70 hingga 90 peratus dengan mengeluarkan kandungan cecair (air) semasa proses pengeringan beku. Menurut Wild Backpacker laman web, selepas membekukan beku setengah pon ayam beku yang dimasak beratnya kira-kira sebilangan 2. Apabila kristal ais yang terbentuk dalam makanan beku dikeluarkan, liang-liang kecil kekal di tempatnya. Pori-pori membuat proses memulihkan makanan kering beku memakan waktu lima minit dalam air mendidih atau lima hingga 10 dalam air sejuk.
Langkah 6
Simpan makanan beku kering di dalam kedap udara, bekas yang dimeteraikan vakum untuk mengekalkan kelembapan. Untuk memperluaskan kehidupan makanan kering beku, sebaiknya menyimpannya di kawasan yang sejuk dan kering. Dengan penyimpanan yang betul, makanan anda akan mengekalkan rasa, tekstur dan warna mereka selama beberapa tahun. Agensi Perlindungan Alam Sekitar Amerika Syarikat: Buah-buahan dan Sayuran Dehidrasi, menyatakan bahawa pengeringan beku mengekalkan nilai nutrisi maksimum makanan.
